Auf dem Eishockeyfeld ist Ryan Price ein harter Hund, ja, eigentlich sogar ein Schläger. Er wird immer dann eingesetzt, wenn der Gegner geschwächt werden soll. Mit aller Härte.
Dabei hat Ryan ja selbst mit Ängsten zu kämpfen. Er hat Panikattacken, er hat Flugangst, und sein Körper sagt ihm auch ganz deutlich, dass es bald mal gut ist.
Er wurde gerade von Toronto getradet, dort will er einen Neuanfang starten. Er zieht dort ins LGBT-Viertel. Womit er nicht gerechnet hat: In einem der Geschäfte trifft er Fabian. Bei dessen Familie hat er als Jugendlicher, als er seine Eishockey-Karriere begann, gewohnt.
Heute ist Fabian ein aufstrebender Musiker. Gemeinsam ziehen sie durch Toronto, und sie stellen fest, dass sie sich ja eigentlich damals schon fast mal geküsst haben…

Zum dritten Mal tauchen wir ein ins Eishockey-Universum der „Game Changers“-Reihe von Rachel Reid. In „Tough Guy“ treffen zwei sehr unterschiedlichen Charaktere und Typen aufeinander. Sie scheinen überhaupt nicht zueinander zu passen – zumindest auf den ersten Blick.
Da ist der scheinbar harte Sportler und der schüchterne und schmächtige Musiker. Fabian sieht recht schnell, dass sich Ryan mit seinem Job nicht mehr wirklich wohl fühlt, aber einmischen will er sich zunächst nicht.
In der Gesamtbetrachtung ist alles nicht sehr tiefschürfend, aber dennoch hat die Autorin in diesem Roman erneut einen psychologischen Hintergrund mitgeliefert, der durchaus interessant ist und den Roman auch recht lesenswert macht. Es ist erneut ein etwas anderer Blick hinter die Kulissen des Eishockeyzirkus, und wieder auch eine Ode an den Zusammenhalt und die Freundschaft – und natürlich die Liebe.
Auch in diesem Roman kommen übrigens die beiden großen Figuren der Buchreihe vor, und Ilya Rozanov und Shane Hollander, haben sowohl rührende als auch amüsante Nebenrollen.

Rachel Reid: Tough Guy
Adrian & Wimmelbuchverlag, 341 Seiten
7/10